Ready to go!

Finalmente è quasi giunto il momento di partire. Siamo alla vigilia ed abbiamo preparato i bagagli!

Rapido controllo:

• Volo: prenotato su eDreams;


• Auto a Niagara Falls: prenotata sul sito della Budget;


• Auto da Boston a Washington: prenotata con eNoleggioauto;


• Assicurazione medica: fatta con Columbus Direct;


• Valigie: pronte al viaggio;


• Genitori: salutati;


• Bestiacce: affidate al parentame;


• Documenti: controllati, verificate le copie digitali e pagata l’odiosa tassa del passaporto;


• Patente internazionale: verificata la validità;

Visto che tutto è pronto passo a prendere Valeria, si ferma da me anche se la sveglia non è presto come lo scorso anno, quest’anno partiamo dopo le 11, ma da casa voglio partire per le 8.30 per non aver alcun tipo di problema o imprevisto. Prima di andare a letto sistemiamo le ultime cose del bagaglio a mano ed i vestiti per il giorno dopo. Anche se è estate io tendo a vestirmi a cipolla, sugli aerei non esistono stagioni e se ti va male e fa freddo e sei leggero non è piacevole. Nel bagaglio verifico che ci siano tutti gli oggetti elettronici che ci serviranno, non è consentito mettere in stiva le batterie al litio e non mi fiderei a lasciare il portatile in stiva! Ci buttiamo dentro anche un cambio nel caso vengano perse le valigie, così almeno appena arrivati ci possiamo fare una doccia e metterci abiti puliti. Ora di andare a nanna!

Ultime prenotazioni

Ora che il grosso è andato ci dedichiamo a prenotare cose piccole, con calma visto che non richiedono troppo tempo ed il prezzo non aumenta man mano che si avvicina la data. Prenotiamo i biglietti per visitare la  Statua della Libertà, i biglietti della navetta dall’aeroporto alla città di Toronto e quelli col Greyhound da Toronto a Niagara Falls. Facciamo anche l’assicurazione, sempre con Columbus Direct visto che con eDreams non era possibile farla. Scegliamo come l’anno prima la polizza Premium. Per ultimo valutiamo se fare il biglietto per l’Empire State Building, ma alla fine decidiamo di farlo sul posto per avere maggiore flessibilità delle giornate.

Visto che il tour comprende la Capitale degli Stati Uniti abbiamo pensato anche di prenotare la visita alla White house , o meglio abbiamo inviato i nostri nominativi come ci chiedeva il modulo da compilare, cercando di indicare le date dei nostri 3 giorni di permanenza in D.C., ma dopo pochi giorni ci hanno risposto che tutte le visite alla 'residenza' del Presidente erano state sospese! Che sfiga! Proprio nell'anno in cui arriviamo noi?! Forse Obama deve ridipingere casa? Mah...

Ora possiamo dire che abbiamo prenotato tutto il prenotabile prima della partenza ed aspettiamo che passi questo ultimo mese prima di partire!

Hotel e Auto

Dopo aver programmato il volo bisogna vedere come muoversi, ed il tempo stringe! Alla fine decidiamo di muoverci in auto da Boston a Washington e cercare hotel fuori dal centro, l’altra opzione (quella di muoversi coi mezzi e cercare hotel in centro) era davvero troppo costosa.

Il giro parte da Toronto dove facciamo un paio di notti, l’hotel fortunatamente lo troviamo in centro, a due passi dalla fermata dell’autobus dall'aeroporto e dall’autostazione per il Greyhound. Da qui raggiungeremo le cascate in poche ore via coach e pure li ci fermeremo un paio di giorni, prima di procedere all'aeroporto di Buffalo per il volo interno. Decidiamo di buttare giù una cartina di questa prima parte per indicare i punti di interesse delle due destinazioni.
Decidiamo di noleggiare un’auto per un giorno, in quanto per passare dall'hotel a Niagara Falls canadese con un taxi o shuttle ci costerebbe sui 100$, mentre poco meno per noleggiare un’auto per una giornata. In questo modo avremmo anche la possibilità di andare a vedere Niagara on the Lake e di partire un po’ dopo per raggiungere l’aeroporto, e visto che il nostro è uno dei primi voli del mattino, riposeremmo qualche ora in più!
Una volta giunti a Boston fissiamo un noleggio per il resto della vacanza con riconsegna a Washington DC di una vettura economica, un’Aveo. Il ragazzo di eNoleggio auto dopo avermi fatto il preventivo mi richiama il giorno dopo dicendomi che i prezzi si stavano alzando. Devo chiedergli di richiamarmi dopo un paio d’ore perché devo discutere della cosa con Valeria. Il noleggio dell’economica dal 9 al 24 di agosto per una compatta è di 550€ con un secondo conducente e la riconsegna col serbatoio vuoto, più 150$ di tassa di riconsegna da pagare in loco. Al momento di pagare mi chiede se sono sicuro di non volere un’auto di classe superiore, in quanto l’Aveo è proprio basica, ma vista la poca strada e le spese superiori all’anno passato decidiamo di contenere almeno questa spesa. Anche di questo itinerario decidiamo di metter giù una cartina per vedere un po’ quanta strada dovremo fare.
 A Boston volevamo fare due notti ma visto che gli hotel sono davvero cari decidiamo di farne una li ed una a Plymouth, poi ci dirigeremo alla Grande Mela dove spenderemo 4 notti nella zona del New Jersey denominata Little Ferry. Dopo questa grande meta procederemo verso Philadelphia dove dormiremo due notti, poi una sola a Baltimora dove non c’è tantissimo da vedere ed è pure un po’ pericolosa. Poi direzione Washington DC dove staremo quattro notti in città e due notti in periferie nelle vicinanze di un famoso museo dell’aviazione. Per le due città principali creiamo anche delle cartine dedicate per inserirvi le cose che vorremmo vedere. Per New York city ne facciamo addirittura due: una per i luoghi interessanti e l’altra per i luoghi da film. Per Washington una sola invece.
C’è parecchia carne al fuoco a sto giro, e sarà davvero difficile vedere tutto, ma proveremo a fare del nostro meglio! I costi sono un po’ più alti rispetto allo scorso anno, in parte per il ritardo con cui abbiamo prenotato, in parte per il cambio che non è più favorevole come lo scorso anno ed in parte perché la East Coast è ben più cara della West Coast, soprattutto se sei in città! A questo punto abbiamo prenotato i voli intercontinentali ed interno, le due auto e gli hotel. Non ci resta molto da prenotare da qua.
Pian piano mi ci metto e sistemo il navigatore con gli hotel e gli aeroporti, la maggior parte delle cose le dovremo vedere viaggiando a piedi!

Itinerario

Dopo essere un po’ impazziti per vari siti di biglietti aerei, noleggio auto, hotel e chi più ne ha più ne metta, arriviamo alla definizione dell’itinerario di massima. Si atterra a Toronto, poi due giorni dopo ci si sposta in autobus alle Cascate del Niagara, da li volo interno tra Buffalo (appena dopo il confine delle cascate) e Boston, un paio di giorni li, poi New York per 4/5 giorni, un paio di giorni a Philadelphia, un paio a Baltimora ed infine Washington.  Per ora pensiamo di spostarci tra le varie città coi mezzi, ma dobbiamo ancora decidere quella parte di viaggio. Per ora è già tanto essere arrivati a capo di questo punto ed aver prenotato i voli da e per gli States ed il volo interno.

I voli sono stati prenotati tramite eDreams, ma devo dire che quasi me ne pento subito. Ho commesso un piccolo errore con la carta di credito, ho dato quella col limite basso e contattare il servizio clienti è piuttosto costoso. Girovagando per il sito trovo un numero non a pagamento che chiamo, ma vengo immediatamente rimbalzato al numero a pagamento. Mi rassegno e chiamo, dopo aver speso 15€ senza essere riuscito a parlare con un operatore la linea cade e mi incazzo, chiamo nuovamente il numero non a pagamento e mi lamento. Il tipo, un po’ scettico, mi dice che può fare lui il cambio di carta ma io non posso chiedere il rimborso della chiamata fatta al numero a pagamento. Ovviamente acconsento, chissà quanto ci sarebbe voluto (in tempo e soldi) a fare la stessa cosa all'altro numero! Il cambio viene fatto in 2 minuti ed il prezzo del biglietto è rimasto lo stesso in quanto sono riuscito a risolvere il problema in poco tempo. Andremo a Toronto via Francoforte il 5 Agosto  e torneremo da Washington sempre via Francoforte il 24 Agosto e la compagnia sarà la medesima del primo volo dello scorso anno, ovvero Lufthansa! Ed il ritorno lo faremo sul nuovo Boeing 747-800, al momento presente in esclusiva solo su quella tratta, gli altri aerei di quel tipo per ora sono solo cargo. Per il volo interno che faremo il 9 Agosto tra Buffalo e Boston saremo trasportati dalla US Airways. Stanchi ma soddisfatti ci diamo un minimo di riposo prima di procedere alla tappa successiva della pianificazione.

Nuovo viaggio

Quest’anno per varie vicissitudini il viaggio lo programmiamo con un po’ di ritardo rispetto allo scorso anno. Ci sono vari itinerari proposti ma la zona da visitare sembrerebbe essere la costa est tra Canada e Stati Uniti. Io voglio tirare Valeria in Canada, mentre lei vuole gli Stati Uniti. I punti sicuri da toccare sono New York e Washington il resto si deve costruire intorno. Abbiamo anche disponibilità di tre settimane invece che due. Avendo tutto quel tempo io propongo un assaggio del Canada, ovvero Toronto e Niagara Falls, e la cosa sembra essere accettata da Valeria. Io in teoria avrei anche un matrimonio a Prince Edward Island, ma c’è un duplice problema. La data è proprio in mezzo alla nostra vacanza ed i costi dei biglietti per quell'isola sono belli alti. Scegliamo di vedere meglio quando avremo fatto un piano più definito.

Lanciamo anche le proposte delle città di Boston, Philadelphia e Baltimora.

Due Conti

Dopo la vacanza vi diamo un’idea delle spese che abbiamo sostenuto.

• Volo Aereo Milano Malpensa – Francoforte – San Francisco e Las Vegas – New York Newark – Milano Malpensa per 2 persone: 1.780€ (tramite Expedia.it)
• Assicurazione medica per due persone dal 9 Agosto al 24 Agosto : 157€ (tramite Columbus Direct – polizza Premium Mondo Intero)
• Autonoleggio Auto categoria Dodge Charger dal 9 Agosto al 23 Agosto con guidatore aggiuntivo e restituzione auto con serbatoio vuoto: 425€ (tramite il broker eNoleggioauto)
•  Costo totale degli hotel per la durata della vacanza: 1.190$ (tramite booking.com)
• Costo per la benzina necessaria per i circa 4.000 km circa 210€
• Pass ingresso parchi: 80$ (pagato la metà grazie ad altra coppia)

Tasso di cambio USD/EUR circa 1.40-1.45 USD = 1€
Costo totale circa: 3450€ (1.725€ a testa) (escludendo pasti, souvenir, ingressi a musei, parcheggi, etc che a distanza di anni non so quantificare)

Rientro

Abbiamo dormito pochissimo, ma è ora di andare. Lasciamo l’hotel e la strada da fare è poca per l’aeroporto. Non c’è casino per la riconsegna dell’auto, anche se è un po’ un casino trovare i car rental. Ovviamente nessun problema con la nostra Taurus e proseguiamo con la navetta al check-in aeroportuale. Arriva il nostro turno e ci sono dei problemi con la prenotazione, deve intervenire la manager e la cosa si risolve in una decina di minuti. Un errore del sistema sulla nostra prenotazione, ma non ho ancora capito cosa. Pago con la carta il sovrapprezzo del bagaglio e ci dirigiamo ai controlli. Il nostro volo per Newark non ha ritardo, e noi siamo in anticipo. Ultima colazione da Starbucks in attesa che chiamino il volo. Saliamo sull'aereo velocemente e decolliamo. Mentre siamo in volo vediamo un po’ di agitazione tra i passeggeri: alcuni pagano per avere la tv via satellite e così facendo scoprono che nella zona dove dovremo atterrare noi c’è stato un terremoto e la torre di controllo è anche stata evacuata. Dopo poco il comandante ci informa della veridicità della cosa, ma ci dice anche che al momento il pericolo è cessato e che le operazioni sono riprese regolarmente. Li non ci sono stati danni. Pensiamo che avremmo rischiato di fare una notte in più in America! Atterriamo praticamente puntuali, andiamo alla zona transiti e senza fare altri controlli raggiungiamo il gate del volo che ci riporterà a Malpensa. Purtroppo iniziamo a trovarci in mezzo ad un po’ di viaggiatori italiani che si lamentano di mille cose, tra cui i posti non vicini, cosa che noi avevamo selezionato a febbraio, ma c’è ancora tanta gente che non sa come viaggiare ed a cui piace incolpare gli altri delle proprie mancanze. Anche questo volo viene imbarcato e parte puntuale. Il volo è tranquillo, tant'è che Valeria mangia (due pasti addirittura) e se la dorme fino a casa, io come al solito non so come far passare il tempo, ma alla fine il volo non è lunghissimo ed atterriamo a Milano. È mattina qui, mentre per noi è ancora notte. Io sono stanchissimo e ce ne andiamo a casa mia a riposare qualche ora dopo aver mandato un messaggio ai genitori dicendo che siamo ancora vivi e che ci vedranno più tardi. Doccia, nanna e rientro alla normalità!

Grazie di averci seguito ed alla prossima vacanza!